Un espíritu creador: escritor, dibujante, pintor. Nacido el 4 de mayo de 1889 en Arnswalde (Neumark) y fallecido el 29 de octubre de 1976 en Múnich, Richard Seewald fue un pintor, grabador y escritor germano-suizo.
- Origen
- Arnswalde, Neumark
- Profesión
- Pintor, grabador, ilustrador, escritor
- Nacimiento
- 4 de mayo de 1889, Arnswalde
- Muerte
- 29 de octubre de 1976, Múnich
- Tumba
- Ronco sopra Ascona
- Legado
- Germanisches Nationalmuseum, Núremberg
1889–1911
Comienzos en Múnich
Dibujante, pintor, ilustrador y escritor, Richard Seewald nació el 4 de mayo de 1889 en Arnswalde, hijo de padres acomodados. En 1909, por deseo de su padre, comenzó a estudiar arquitectura en la Universidad Técnica de Múnich, pero pronto se volcó en la pintura como autodidacta y abandonó los estudios por el arte.
Después de que el semanario «Die Jugend» aceptara algunos dibujos que había hecho siendo aún escolar, Seewald dibujó también caricaturas para las «Meggendorfer Blätter» de Múnich y las «Lustige Blätter» de Berlín, y así se ganó la vida. En Múnich vivió como bohemio entre artistas, y allí conoció a su futura esposa.
1911
Londres y París
En 1911 la pareja viajó a Londres, donde, de forma espontánea, el 11.11.1911 se casó con su prometida Uli, Emma Margarethe Trotsch. De Londres siguieron a París, donde Richard Seewald expuso dibujos en el Salon d’Automne y los vendió con éxito.
1911–1924
Nueva Secesión y arte del libro
Seewald también encontró el éxito en Alemania: la Moderne Galerie de Heinrich Thannhauser, que presentaba con regularidad a jóvenes artistas muniqueses, mostró por primera vez una selección de sus estampas. En 1913, durante una estancia en la isla de Rab, pintó su primer óleo. En noviembre de ese año se fundó la Nueva Secesión, a la que Seewald pronto se unió; poco después ingresó también en el Deutscher Künstlerbund.
Seewald ilustró el librito «Die Schnupftabaksdose» para Hans Bötticher, más conocido como Joachim Ringelnatz, y durante los años de la inflación se convirtió en un ilustrador muy solicitado de ediciones de lujo, como «Robinson Crusoe» de Daniel Defoe y «Penthesilea» de Heinrich von Kleist. También ilustró su propio primer libro, «Tiere und Landschaften» (Animales y paisajes).
En 1919 el marchante muniqués Hans Goltz organizó una importante y exitosa exposición individual. Seewald viajó una y otra vez al Mediterráneo, a Francia, Italia y Grecia, y siguió ilustrando sus propios libros y los ajenos, mientras su nombre se hacía año tras año más conocido y su obra más popular.
1924–1931
Profesor en Colonia
En 1924, a los treinta y cinco años y de forma inesperada, Seewald fue nombrado profesor de las Kölner Werkschulen mientras se encontraba en Positano. Se convirtió en un maestro muy querido por sus alumnos y respetado en toda Colonia. En el barrio de Rodenkirchen construyó su primera casa, una de las primeras auténticas casas Bauhaus de Colonia, que aún hoy se conserva. La fiesta de inauguración fue, según su propio recuerdo, el punto culminante de sus años en Colonia.
En 1929, en parte bajo la influencia de Theodor Haecker, se convirtió al catolicismo en el Collegio Papio de Ascona, y en adelante aceptó encargos de pinturas murales para espacios sacros: en 1931 pintó el gran retablo de la iglesia Stella Maris de Dominikus Böhm en Norderney.
1931–1948
Ronco sopra Ascona
Aunque próspero y aceptado por la alta burguesía de la ciudad, Seewald se sentía cada vez más incómodo en Alemania. Bajo la impresión del clima político-cultural represivo, decidió en 1931 emigrar definitivamente a Suiza, a Ronco sopra Ascona, a orillas del lago Mayor, donde había comprado una pequeña casa en un terreno de ensueño en la ladera sobre Porto Ronco. En 1939 obtuvo la ciudadanía suiza. Desde entonces pintó y escribió con igual intensidad.
1948–1961
El regreso y la Academia
Tras el fin de la dictadura nazi, Seewald volvió a pisar suelo alemán en 1948; pero solo en 1954 recuperó un lugar en la vida cultural de la República Federal, al aceptar una cátedra en la Academia de Bellas Artes de Múnich. Cuatro años más tarde, en 1958, dimitió tras desavenencias con la dirección de la Academia.
La obra principal de sus años muniqueses son los frescos de las arcadas del Hofgarten. El historiador del arte zuriqués Peter Meyer había sugerido que Seewald era el sucesor natural de Carl Rottmann para este encargo: ningún otro artista de la época había recorrido Grecia con tanta intensidad ni la había plasmado en cientos de cuadros. Los quince frescos, paisajes griegos en tonos grises, muchos con versos de Homero, Píndaro, Safo, Hölderlin y Goethe, se pintaron en unos cuatro meses en 1961 y aún hoy pueden contemplarse.
1967–1976
Obra tardía y legado
Tras la muerte de su esposa el 4 de mayo de 1967, Seewald quemó unos 150 de sus cuadros junto con cientos de bocetos, proyectos y cartas. En 1968 realizó vidrieras y pinturas murales para la Herz-Jesu-Kirche de Múnich-Neuhausen; el último de sus muchos encargos eclesiásticos fue el ciclo del Génesis en la sala parroquial de esa misma iglesia, en 1976.
En 1976, antes de viajar a la inauguración de una exposición en el Kunsthaus Lempertz de Colonia, Seewald, como si lo presintiera, dejó las llaves de su casa sobre la mesa del comedor y abandonó por última vez su hogar en Ronco. Murió tras una exposición de gran éxito y fue enterrado en Ronco sopra Ascona junto a su amada esposa.
Legó su casa y sus cuadros al Estado suizo, en agradecimiento por el refugio que allí había encontrado en tiempos oscuros. La Uli und Richard Seewald-Stiftung, fundada por él, custodia este legado y hasta hoy ofrece cada año a artistas internacionales un lugar donde vivir y trabajar. Su legado escrito y sus cuadernos de bocetos los donó al Germanisches Nationalmuseum de Núremberg.
Una serie de exposiciones periódicas en toda Europa sigue dando testimonio del atractivo de su obra.
1937
«Arte degenerado»
Ya en 1933 Seewald fue difamado como «degenerado»; en 1934 se retiró su tríptico para un asilo de ancianos en Rüstringen. En 1937 los nazis confiscaron sus obras de los museos alemanes. El inventario de confiscaciones de la Forschungsstelle «Entartete Kunst» de la Freie Universität Berlin registra 163 obras procedentes de 23 museos: 155 estampas, 4 acuarelas y 4 pinturas.
Más confiscaciones
- Hamburger Kunsthalle32
- Kaiser-Friedrich-Museum Magdeburg22
- Museum Folkwang Essen20
- Wallraf-Richartz-Museum Köln17
Las cuatro pinturas confiscadas
- Roter Hohlweg (1921)Bayerische Staatsgemäldesammlungen, München – Paradero desconocido
- Ansicht von Girgenti (1925)Wallraf-Richartz-Museum, Köln – Registrado como destruido en el inventario nazi
- Bildnis meines HundesWallraf-Richartz-Museum, Köln – Registrado como destruido en el inventario nazi
- Landschaft mit MaisfeldMuseum für Kunst und Kunstgewerbe, Stettin – Registrado como destruido en el inventario nazi
En colecciones
- Nationalgalerie, Staatliche Museen zu Berlin, BerlinFlusslandschaft mit Pferden (1923), Die Weinlese (1921)
- Städtische Galerie im Lenbachhaus, MünchenLandschaft (Provence), xilografía (1914)
- Kunstpalast, DüsseldorfCanaán (1915), El sol de Elba (1921)
- Deutsches Museum, MünchenAeropuerto de Colonia (1928)
- Altonaer Museum, HamburgTapices para la casa Reemtsma (1932)
- Leopold-Hoesch-Museum, Düren
- Museo Comunale d’Arte Moderna, AsconaSala Seewald de la fundación, con su propia colección (Klee, Marc, Utrillo, Kubin, Beckmann y otros)
- Los Angeles County Museum of Art (LACMA), Los AngelesEn la playa, acuarela (1912)
- Leicester Museums – German Expressionism, LeicesterEl pastor
- Deutsches Kunstarchiv im Germanischen Nationalmuseum, NürnbergLegado 1911–2002: cuadernos de bocetos, diarios, manuscritos, correspondencia
Según Wikidata, también en: Museum of Modern Art (Nueva York), National Gallery of Art (Washington), Minneapolis Institute of Art, Stedelijk Museum (Ámsterdam), Museum Ludwig y Wallraf-Richartz-Museum (Colonia), Colecciones Estatales de Pintura de Baviera.
Distinciones y alumnos
Distinciones
- Medalla del Estado de Prusia1929
- Miembro de la Academia Bávara de Bellas Artes (renunció en 1973)1957
- Orden del Mérito de Baviera1966
- Gran Cruz del Mérito de la República Federal de Alemania
- Richard-Seewald-Bogen, una calle de Múnich-Aubing1984
Alumnos en Colonia (1924–1931)
Hilde Rubinstein · Joseph Fassbender · Karin Kluth (van Leyden) · Peter Strausfeld · Wilhelm Holzhausen · Paul Wunsch · Edvard Frank · Leni Moch
Alumnos en Múnich (1954–1958)
Reinhold Heller · Hans Wuttig · Helmut Ackermann · Wanda Zacharias · Anemone Schneck-Steidl · Willibrord Haas
Sus alumnos de Múnich fundaron en 1955 el grupo «Quattrocento».
hoy
La fundación
La Fondazione Richard e Uli Seewald de Ronco sopra Ascona administra su legado y sus obras y sigue ofreciendo su casa y su taller a artistas plásticos, escritores y músicos de todo el mundo para estancias de tres semanas a tres meses. Una sala propia en el Museo Comunale d’Arte Moderna de Ascona muestra la obra de Seewald y su colección.
Lecturas recomendadas
- Eva Chrambach: Seewald, Richard. In: Neue Deutsche Biographie 24 (2010) ↗
- Fondazione Richard e Uli Seewald, Ronco sopra Ascona ↗
- mural.ch – Wandbilder, Fenster und Mosaiken von Richard Seewald ↗
- Forschungsstelle „Entartete Kunst“, FU Berlin – Beschlagnahmeinventar ↗
- Nachlass im Deutschen Kunstarchiv (Kalliope) ↗
- Rolf Kussl: Hellas im Hofgarten (Schnell & Steiner 2026) ↗
- Wikipedia (deutsch) ↗
- Wikidata Q2150582 ↗
- Deutsche Digitale Bibliothek ↗
- Wikimedia Commons ↗